Le coffret Un siècle d’immigration des Suds en France et les ouvrages qui le composent sont uniques en termes de fond et de forme. En effet, plus de 150 chercheurs ont participé à leur élaboration, en relation avec 75 partenaires institutionnels ou associatifs pour un récit concernant vingt régions de l’Hexagone. De plus, 4.500 documents iconographiques inédits sont reproduits, allant de la photographie à l’affiche, de la carte postale à l’extrait de film. Véritable panorama de l’histoire de l’immigration, ces huit beaux livres ont une triple vocation : valoriser les territoires d’immigration français ; informer sur la façon dont ces territoires ont accueilli et regardé ces immigrations ; lier les mémoires entre les générations. L’histoire de l’immigration doit faire partie de notre mémoire collective et c’est finalement à travers le passé, les récits et les imaginaires qu’elle peut se construire et se transmettre aux générations futures.

Depuis 1989, le groupe de recherche Achac travaille sur les représentations et les imaginaires coloniaux et post-coloniaux, ainsi que sur l’histoire de l’immigration des Suds en France (immigrations non-européennes). En 1999, ce collectif de chercheurs et d’universitaires lance le programme de recherche Un siècle d’immigration des Suds en France, programme soutenu par de nombreux partenaires institutionnels, des collectivités territoriales, des structures associatives et universitaires, mais aussi des partenaires médias (www.achac.com). Celui-ci a pour but de retracer l’histoire des vagues d’immigration extra-européennes arrivées en France depuis la fin du XIXe siècle à travers une approche à la fois régionale et nationale. Le programme s’achève aujourd’hui après dix années de recherche, de réalisation d’expositions itinérantes en région, d’organisation d’une quinzaine de colloques, de productions audiovisuelles concrétisées par un film (Paris Couleurs) et enfin d’édition avec la sortie de huit ouvrages regroupés aujourd’hui dans un coffret-événement.